Le véritable nom de Jean Ferrat est en réalité Jean Tenenbaum. Ce dernier voit le jour le 26 décembre 1930. 

Alors qu'il est âgé de 5 ans, sa famille déménage à Versailles. Durant ses études, il se lie d'amitié avec François Chabbey. La Seconde Guerre mondiale lui enlève son père, juif, déporté et tué à Auschwitz en 1941.

A vingt ans, Jean Ferrat se tourne vers l'art à travers le spectacle, le théâtre et la musique. Entre comédie et ochestre, le jeune homme s'impose petit à petit jusqu'à intégrer un cabaret. Il s'y présente sous le nom de Jean Laroche.

Toutefois, Jean Ferrat finit par se concentrer uniquement sur la musique. Il change de pseudonyme pour apparaître sous le nom de Frank Noël.  C'est finalement en référence à la ville de Saint-Jean-Cap-Ferrat que l'artiste changera de nom une dernière fois. 

Le public français découvre Jean Ferrat lorsqu'il adapte en musique un poème de Louis Aragon : Les yeux d'Elsa.

En 1958, le chanteur sort son tout premier 45 tours. En 1960, il brille avec son premier tube :  Ma Môme.

En raison des drames connus durant son enfance, Jean Ferrat s'impose comme un véritable chanteur engagé. Ses chansons font d'ailleurs souvent l'objet d'une censure.

Parmi les récompenses reçues durant sa carrière, il y a le prix Roger Seiller de la Société des Auteurs, le Grand prix du Disque de l'Académie Nationale du Disque et le Grand Prix du Disque de l'Académie Charles Cros.

Le 13 mars 2010, le chanteur s'éteint des suites d'un cancer.

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