Vie personnelle :
Très jeune, Naya Rivera est hissée sous les projecteurs. D'abord mannequin dès l'enfance, elle joue son premier rôle dans la série The Royal Family, où elle se fait remarquer.
Côté coeur, Naya a eu quelques histoires marquantes avec l'un de ses collègues de Glee, Mark Salling, ou encore Big Sean, avec qui elle se fiance. Mais c'est en 2014 que sa vie prend un véritable tournant lorsqu'elle tombe amoureuse de Ryan Dorsey, avec qui elle se marie et a un enfant en 2015. Toutefois, leur relation est rythmée par les accusations de l'un et l'autre pour violences conjugales. Ils finissent par divorcer en 2018. En 2020, une terrible nouvelle secoue la toile : Naya Rivera a disparu au Lac Piru. Son fils alors âgé de quatre ans a été retrouvé seul sur le bateau qu'elle avait loué pour la journée. Quelques jours plus tard, après de nombreuses heures de recherches infructueuses, son corps est retrouvé. Naya s'est noyée, prise de court par une tempête soudaine. Elle a souhaité mettre son fils à l'abri en le hissant sur le bateau alors qu'ils jouent tous les deux dans l'eau. Mais la tempête a eu raison de la force de la jeune femme, qui n'a pas pu lutter contre les éléments.

Vie professionnelle :
La carrière de Naya Rivera, bien que trop courte, a été marquée par son rôle de Santana Lopez dans la série musicale Glee (2009-2015). Phénomène des années 2010, cette série sur fond de comédie musicale met en scène une bande de lycéens, passionnés de chant et de danse, qui intègrent une troupe de comédie musicale dans leur lycée.
Parmi les nombreuses distinctions qu'elle reçoit pour Glee, certaines sortent toutefois du lot : Teen Choice Awards en 2011 pour le groupe de musique préféré, trois Alma Awards en 2011 et 2012 dans la catégorie Meilleure artiste féminine musicale et Meilleure actrice dans une série comique.
Sa carrière se poursuit alors entre nouvelles séries comme Devious Maids de Marc Cherry, et Sexy Dance : High Water. Mais Naya ne s'arrête pas là puisqu'elle est l'auteure d'une autobiographie Sorry, not sorry parue en 2016 et créatrice d'une ligne de vêtements en 2018.
Sa mort tragique vient interrompre sa carrière.

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