Edgar Allan Poe à Boston dans le Massachusetts. Le futur écrivain est orphelin dès le plus jeune âge. Son père meurt de la tuberculose et de l'alcoolisme. Ainsi, Edgar Allan Poe est pris en charge par John et Frances Allan.

Malgré une jeunesse marquée par ces drames, le jeune homme brille durant ses études et entre en 1826 à l'Université de Virginie. Mais ses études coutent cher et Edgar Allan poe finit donc par les arrêter pour s'engager dans l'armée, de laquelle il est finalement renvoyé. Edgar Allan Poe se réfugie donc dans l'écriture. D'abord, c'est par le biais de poèmes qu'il tente de se faire connaître, en vain. Puis, il se lance en tant que journaliste. En 1833, Edgar Allan Poe remporte le premier prix du concours du Baltimore Saturday Visiter grâce à sa nouvelle le Manuscrit trouvé dans une bouteille.

Le succès est au rendez-vous, bien que timide. Edgar Allan Poe devient critique littéraire. C'est une fois à New York et marié à sa cousine Virginia, qu'il termine son premier roman, Les Aventures d'Arthur Gordon Pym. Roman qui ne rencontre aucun succès.

Une fois à Philadelphie, l'écrivain devient rédacteur en chef adjoint du Burton's Gentleman's Magazine. Edgar Allan Poe trouve un peu de stabilité à ce poste.

Plus tard, en 1845, il publie toutefois le Corbeau (The Raven). Il s'agit de l'un des poèmes les plus marquants de sa carrière.
Edgar Allan Poe finit par réaliser l'un de ses grands rêves : posséder une revue. C'est chose faîte en 1845. Il est à la tête du Broadway Journal, jusqu'à la fin de sa parution en 1846.

Edgar et Virginia déménagent ensuite le Bronx new-yorkais. Mais la jeune femme de 24 ans est malade et meurt. Cette perte douloureuse plonge l'écrivain dans l'alcoolisme.

Edgar Allan Poe meurt le 7 octobre 1849 dans des circonstances troublantes. Edgar Allan Poe est considéré comme un des précurseurs du genre policier et fantastique. Ses œuvres, traduites en France par Baudelaire, remportent un franc succès en France.