Claude François, tendrement surnommé Cloclo, voit le jour 1er février 1939 en Égypte, à Ismaïla. Issu d'une famille riche, Claude François passe une enfance insouciante avec sa soeur, en écoutant des disques en avant-première à Radio le Caire.

Expulsés d'Égypte à la suite de la guerre, la famille François déménage en France. La famille se retrouve démunie et pauvre.

Après une carrière dans la banque, Claude François se tourne vers la musique. Il prend des cours de chant, et de divers instruments.

Sa carrière de chanteur débute dans les années 60 à Paris. Son premier succès est la reprise de Bob Azzam, Mustapha en arabe.

En 1961, Brigitte Bardot et Sacha Distel l'invitent à monter à Pari.Il y signe son premier contrat en 1962 et sort Belles ! Belles ! Belles !. C'est la consécration pour le chanteur qui connaît alors la gloire, enchaînant les tubes et les tournées. 

En 1966, l'artiste apparaît, en pleine période disco, avec ses danseuses devenues célèbres : les Claudettes. Comme d'habitude, confirme le statut de star de Claude François.

En 1971, le chanteur enregistre plusieurs titres aux Etats-Unis. En 1976, les Français découvrent Cette année-là. D'autres succès suivent tels que Le téléphone pleure, Magnolias for ever ou Alexandrie, Alexandra.

De sa vie sentimentale, on retient de Claude François l'image d'un homme séducteur, infidèle et jaloux. On lui prête d'ailleurs de nombreuses conquêtes, dont France Gall (17 ans seulement au moment de leur idylle). Isabelle Forêt devient plus tard sa compagne et la mère de ses enfants Claude François Junior (né en1968) et Marc François (né en 1969). En 1998, des rumeurs indiquent que Claude François a une fille cachée, issue d'une liaison avec une très jeune fille qui fera adopter son bébé. 

Claude François meurt le 11 mars 1978 d'une électrocution dans son bain, à 39 ans seulement.

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