Gustave Courbet est un peintre né à Ornans en 1819. Issu d'une famille d'agriculteurs, Gustave Courbet s'éloigne de la terre pour suivre sa passion : l'art. Ainsi, il suit des études d'art dans sa ville natale, ensuite il les poursuit à Besançon. En 1839, le jeune apprenti quitte tout pour s'installer à Paris. Il y découvre le patrimoine artistique et culturel parisien, en visitant notamment les musées.
Il faut attendre 1841 pour découvrir les premières oeuvres du peintre. Il s'agit principalement d'autoportraits, exposés à Paris. Mais les réalisations de l'artiste, véritablement considérées comme oeuvres d'art et chefs d'oeuvre artistiques sont peintes dès son retour à Ornans, en 1849. Il y développe un coup de pinceau réaliste, s'inspire de la vie rurale franc-comtoise. On pense alors à L'Enterrement à Ornans, qui fera scandale, Les Baigneuses. Gustave Courbet met en lumière la femme, comme le célèbre tableau L'origine du monde datant de 1866. gustave Courbet n'est pas qu'un peintre. En effet, l'artiste s'investit beaucoup dans la politique pendant la Commune.

Sa chute survient lorsqu'il est condamné à six mois de prison et à une grosse amende pour avoir tenté d'enlever la colonne Vendôme à Paris. Le peintre se retrouve ruiné, et ses toiles sont confisquées. Courbet s'exile en Suisse en 1873, où il perdra la vie.