De son nom complet, Emily Jane Brontë, est la soeur de Charlotte et Anne, filles de pasteur. Son père officie au bresbytère de Haworth, où la famille passe la majorité de sa vie. Mais Emily Brontë connaît de nombreux drames. Elle perd sa mère lorsqu'elle n'a que trois ans et ses deux grandes soeurs décèdent de la tuberculose. 
Pour survivre aux épreuves, la jeune fille se lance corps et âmes dans l'écriture en jouant de sa grande imagination. 
Malgré des difficultés à avoir une vie sociale, et les échecs scolaires, Emily Brontë devient tout de même institutrice jusqu'en 1842. Cette année, elle se rend en Belgique pour y apprendre le français et le piano.

Quatre ans plus tard, les talents rédactionnels d'Emily sont mis en lumière par ses soeurs lors de la parution d'un recueil de leurs poésies à toutes les trois. Elles utilisent alors des pseudonumes masculins pour se fondre dans la société pleine de préjugés envers les femmes. Emily Brontë devient donc Ellis Bell.

L'écrivaine puise son imagination auprès de Lord Byron, homme rebel et audacieux. Son seul roman, publié en 1847, est un véritable succès. Il s'agit du livre Les Hauts de Hurlevent. Il est considéré comme l'un des plus grands classiques de la littérature anglaise.

Emily, tombe malade le jour de l'enterrement de son frère. Elle refuse de se soigner et meurt de la tuberculose.