Liliane Bettencourt, de son véritable nom Henriette Charlotte Betsy Schueller, est la fille unique d'Eugène Schueller, le fondateur du groupe L'Oréal. La jeune Liliane n'a pas beaucoup connu sa mère, qui meurt lorsqu'elle n'a que 5 ans.

Liliane se marie le 8 juin 1950 à Vallauris avec André Bettencourt, alors dirigeant du groupe L'Oréal et homme politique français. Ensemble, ils ont une fille : Françoise (1953). Elle leur donnera deux petits-enfants : Jean-Victor (1986) et Nicolas (1988).

En 1937, Liliane débute dans l'entreprise familiale comme stagiaire. 20 ans plus tard, elle hérite de la société au décès de son père. La jeune femme développe alors L'Oréal à l'international.

À partir de 1980, Liliane Bettencourt est considérée comme la femme la plus riche de France.

En 1987, le couple décide de créer la Fondation Bettencourt Schueller, dédiée au mécénat dans les domaines de la recherche médicale, de la culture et de l'humanitaire. 

Elle est malheureusement veuve en 2007. Les années suivantes, Liliane Bettencourt est mêlée à deux affaires judiciaires, grandement médiatisées. Il s'agit des affaires Banier-Bettencourt et Woerth-Bettencourt.

La femme la plus riche de France meurt à son domicile de Neuilly sur Seine dans la nuit du 20 au 21 septembre 2017. Elle avait 94 ans.

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