Responsable du Pôle Editorial Les Echos Le Parisien Services Rédactrice web
L’Organisation Mondiale de la Santé définit la démence comme “un syndrome dans lequel on observe une dégradation de la mémoire, du raisonnement, du comportement et des aptitudes à réaliser des tâches quotidiennes”. En 2023, 55 millions de personnes sont atteintes de démence dans le monde. Ce sont près de 10 millions de nouveaux cas découverts chaque année. L’OMS considère qu’il existe 5 principaux types de démence avérés. Quels sont-ils ? Quels en sont les principaux symptômes ? Découverte.
La maladie d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant de nos jours. L’OMS considère même que cette maladie représente 60 à 70 % des cas de démence dans le monde.
La maladie d’Alzheimer se définit comme “une maladie neurodégénérative caractérisée par une atteinte progressive et irréversible du cerveau. La perte des cellules nerveuses est lente mais inexorable. ” d’après Ameli.
Les symptômes de la maladie d’Alzheimer sont les suivants :
- Les troubles de la mémoire (amnésie) ;
- L’anosognosie ou l’inconscience d’être malade ;
- L’apraxie : une perte de mobilité entraînant l’incapacité d’exécuter certains gestes ;
- L’aphasie : les troubles du langage :
- L’agnosie : les troubles de la reconnaissance :
- La désorientation spatiale ;
- Les troubles du raisonnement.
A son stade le plus avancé, la maladie d’Alzheimer requiert une prise en charge du malade dans un établissement de soins. Ce type de démence dure parfois très longtemps.
La démence à corps de Lewy
Cette maladie s’apparente à Alzheimer. Il s’agit d’une maladie neurocognitive. C’est d’ailleurs le deuxième type de démence le plus courant dans le monde. La démence à corps de Lewy représente 20 % des troubles neurocognitifs majeurs. La fondation Médéric Alzheimer indique que près 150 000 à 250 000 personnes en souffrent en France. 67 % d’entre elles ne seraient pas encore diagnostiquées.
Les symptômes de la maladie sont les suivants :
- Des tremblements ;
- Des raideurs ;
- Des troubles du sommeil ;
- Des hallucinations ;
- Les troubles visuo-spatiaux ;
- Les troubles de la mémoire ;
- Les troubles de la concentration ;
- La dépression.
Cette maladie apparaît généralement à partir de 50 ans et se veut incurable, comme la maladie d’Alzheimer. Des traitements symptomatiques existent toutefois pour limiter les troubles liés à la maladie.
La démence vasculaire
Lorsqu’une personne a un AVC ou arrêt vasculo-cérébral, son cerveau en pâtit. Ainsi les dommages et la perte de tissus liée causés par l’AVC fragilisent les capacités neurocognitives de la personne. D’autant plus si elle subit plusieurs AVC.
Dès lors, la démence vasculaire entraîne des symptômes proches de ceux de la maladie d’Alzheimer et de la maladie de Parkinson. La perte de mémoire, la confusion, la difficulté à se projeter, l’incapacité à prendre des décisions en sont des symptômes fréquents.
Cette démence peut survenir jusqu’à 9 ans après l’AVC dont a souffert une personne. Certains facteurs de risque contribuent d’ailleurs à son apparition, comme le tabagisme, l’hypertension, etc.
La démence fronto-temporale
La démence fronto-temporale, comme son nom l’indique, est une neurodégénérescence impactant les lobes frontal et temporal d’un individu. Ces zones du cerveau sont celles relatives aux fonctions du langage, du comportement, de la pensée abstraite et de la capacité de mouvement.
Cette maladie est considérée comme plutôt rare car elle toucherait, selon France Alzheimer, 11 personnes sur 100 000. En revanche, les personnes déjà atteintes de démence sont davantage concernées par cette maladie.
Les symptômes sont les suivants et peuvent apparaître aux alentours de 60 ans :
- Trouble du comportement ;
- Changement d’humeur ;
- Trouble de la personnalité ;
- Aphasie ;
- Apraxie ;
- Amnésie.
La démence mixte
La démence mixte, comme son nom l’indique, suggère qu’une personne est atteinte de plusieurs démences. En général, elle souffre de deux maladies à la fois mais il peut arriver qu’elle soit concernée par plus de démence.
Il apparaît fréquent qu’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer, soit également atteinte de la démence vasculaire. L’âge et la démence initiale contribuent au fait qu’une personne cumule plusieurs maladies. D’ailleurs, Info Eugeria informe que bien des malades seraient atteints de démence mixte sans que leur trouble ait été identifié et diagnostiqué.
La frontière entre les différents types de démence est parfois très fine. Les capacités cognitives d’une personne sont alors touchées, à plusieurs degrés, dans différentes régions du cerveau. Bien souvent, malheureusement, ces maladies sont incurables mais une prise en charge rapide dès l’apparition des symptômes est essentielle et permet notamment au malade d’apprendre à vivre avec sa maladie. Mieux encore, il peut limiter ou retarder les effets de celle-ci en étant suivi par des experts, en suivant des traitements adaptés, en se stimulant, et en adoptant une meilleure hygiène de vie.
(Crédit photo : iStock – Andrew Brookes)