L’arthrose, concrètement, de quoi s’agit-il ?
L’arthrose est une maladie articulaire qui se déclenche la plupart du temps à la quarantaine ou à la cinquantaine. A l’approche de la quarantaine, il est possible de présenter des signes d’arthrose lors d’examens médicaux, sans pour autant en ressentir les symptômes. Après l’apparition des premiers symptômes, l’arthrose progresse généralement lentement, pouvant aller jusqu’à une invalidité partielle chez certaines personnes. Pour autant, l‘arthrose ne concerne que 3% des moins de 45 ans. On compte 65% des plus de 65 ans atteints, et 80% de la population âgée de plus de 80 ans.
Concrètement, le cartilage articulaire s’abime, ce qui provoque des douleurs. Les symptômes les plus fréquents sont la difficulté à effectuer certains mouvements précis, comme se lever après être resté assis longtemps notamment, la douleur continue, le gonflement des articulations ou des excroissances osseuses. Chez certaines personnes, la douleur se réveille également sans faire de mouvement, parfois même durant le sommeil.
Il est très fréquent de ressentir ces douleurs au niveau du dos, précisément dans la colonne vertébrale, provoquant une douleur modérée. Lorsque l’arthrose touche cependant les cervicales ou les lombaires, la douleur se fait plus forte, et il est aussi possible de se sentir engourdi.
Comment savoir si je souffre d’arthrose ?
Si les analyses sanguines ne peuvent pas déterminer si un patient souffre d’arthrose, elles peuvent cependant permettre d’éliminer les pistes d’autres pathologies. La seule façon d’être certain qu’il s’agit d’arthrose est de pratiquer une radiographie. Le médecin peut lui aussi, avec ou sans radiographie, identifier l’arthrose grâce à la description précise des symptômes caractéristiques de la maladie.
Arthrose précoce
Si elle est très fréquente chez les personnes âgées, 17 % de la population française, tous les âges confondus, souffre d’arthrose. Si celle-ci survient avant l’âge de 40 ans, on parle alors d’arthrose précoce. Les symptômes sont généralement les mêmes qu’en vieillissant, mais une raideur au réveil, des douleurs symétriques, des craquements au niveau des articulations ou encore une évolution progressive de la douleur peuvent constituer des signes avant-coureurs d’arthrose précoce.
4 conseils pour gérer les douleurs articulaires
Se détendre et se reposer
Le repos aide le cartilage à se reconstituer. Se ménager est donc essentiel : utilisez un caddie sur lequel vous appuyer quand vous faites vos courses, si besoin, marchez avec une canne, installez des poignées à côté de la douche, de la baignoire ou des toilettes, surtout quand la douleur est présente. Lorsque vous ne souffrez pas, profitez-en pour entretenir vos muscles en pratiquant un peu de sport et en bougeant raisonnablement.
S’écouter
Si le sport et la mobilité sont conseillés, il est cependant impératif d’aller à votre rythme et d’écouter votre corps. Vous êtes le mieux placé pour savoir ce que vous êtes capable de faire ou non lorsque la douleur est présente. Surtout, ne forcez pas lorsque vous avez mal. Crise d’arthrose 10 minutes avant votre cours de yoga du jeudi ? Le mieux à faire est de se reposer et d’attendre que la douleur s’estompe, au risque de se blesser davantage en insistant. En effet, forcer sur vos articulations risque d’augmenter la douleur et l’inflammation, et d’accélérer l’usure. De plus, si vous êtes atteint d’arthrose, vos articulations sont fragilisées et donc plus vulnérables aux blessures. Il est recommandé de pratiquer une activité physique raisonnablement, de préférence des activités douces et d’être à l’écoute de son corps.
Faire du sport
L’activité physique contribue à renforcer les muscles entourant les articulations, pouvant ainsi participer à soutenir les articulations défaillantes. L’exercice, pratiqué régulièrement, permet également d’améliorer la mobilité musculaire en général, et de maintenir un poids raisonnable, afin de limiter la pression sur les articulations. Pour choisir une activité adaptée, n’hésitez pas à consulter votre médecin traitant. De manière générale, la natation, l’aquagym, la marche ou le yoga sont recommandés en cas d’arthrose ou de douleurs articulaires.
Manger équilibré
Dans certains cas, il peut être nécessaire d’envisager un rééquilibrage alimentaire. En effet, le poids augmente la pression sur les articulations. Privilégiez les aliments qui ont des propriétés anti-inflammatoires, comme l’huile d’olive, l’huile de colza, et tous les fruits et légumes. Aussi étonnant que cela puisse paraître, le piment de cayenne est également très recommandé pour réduire l’inflammation, car il contient un composé actif appelé capsaïcine, qui agit comme un antalgique.
Il est également important d’avoir un apport en calcium suffisant en mangeant notamment des produits laitiers, mais également des sardines ou des fruits secs.
De nombreux ingrédients naturels peuvent être utilisés en traitement contre l’arthrose ou les douleurs articulaires en général, comme les feuilles de baies de cassis, l’écorce de saule blanc, ou encore le romarin ou le gingembre en huile essentielle.
En résumé, l’arthrose touche une majeure partie de la population à partir d’un certain âge. Si cette maladie ne peut pas réellement être soignée, il existe cependant des moyens, médicamenteux ou non, de la soulager. Par exemple, pratiquer de la natation ou du yoga, s’alimenter sainement ou simplement le repos sont des gestes du quotidien faciles à mettre en place, et qui peuvent vous aider à mieux vivre l’arthrose.
(Crédits photos : iStock – PixelsEffect)